在文化遺產的保護方面提供越來越高精度的清潔技術 - 要求該技術能提供更高的選擇性而同時對藝術品的原有結構的影響又要最小化的需求正在不斷增長。
激光提出了滿足此要求的方案，因為它為操作者提供了一個可以與當前的物理的和化學的手段集成的全新的工具。因此，激光滿足由于新的規定和公共機構日益增加的使用激光保護文化遺產的技術適應性的不斷增長的需求。歸功于正在進行的研究，在不同材料上的應用范圍正變得越來越寬。在個別紀念碑的石質表面和歷史建筑物表面使用激光現在已被業界肯定而且成為一個被廣泛接受的修復工藝。
用激光技術清潔歷史文物和藝術的表面主要有四個主要優點：
1、侵入最小化
激光設備和要處理的表面之間不存在物理接觸。這允許在極其易碎或極易改變的表面上，甚至在凝固之前進行操作。其次，直接作用于表面，激光不需要任何附加的粘結材料或化學助劑。
2、很高的可控程度
剝離惡化層可以這樣衡量-單個脈沖只涉及到幾個微米的厚度，這使得修復到達的深度可達極高的精度。
3、選擇性
激光清洗利用的原理是各種材料的不同光吸收系數取決于材料的顏色。在大多數涉及到黑色或很暗顏色的案例中，要清除的惡化層完全吸收光，這使激光清除過程得以幾乎是瞬間完成的。反之亦然，要保存的材料的基材，通常是比較淡的色調，很大程度上反射了入射光，這樣就限制或阻止了激光的作用。
4、高精確性
清潔過程只涉及到激光光束照射的區域，周圍的區域不會受到任何機械的或熱的影響。而且，光纖激光可允許處理相當復雜結構的表面。可變焦的手持式激光頭提供很高的使用靈活性，同時又可以用于處理大的表面區域或極微小的細節。
